Lari Pittman
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Lari Pittman
Exhibition duration: September 25–November 6, 2009
c/o – Gerhardsen Gerner is very pleased to open the fall season with an exhibition of works by the American artist Lari Pittman. This is the second exhibition by the Los Angeles-based artist in our space, where he presents four new large format wall canvases as well as six new works on paper.
„Cactuses often play a prominent role in Lari Pittman´s recent paintings. Their green, often phallic protuberances impose a startling presence on the flat arid planes of many a desert; a wide range of adaptive techniques made it possible for them to conserve life-giving water. Evolution has transformed their formerly fragile leaves into prickly spines. Many of the species are night blooming depending on upon nocturnal insects, moths, and bats for pollination. Their greenness is altogether a wondrous mystery. Over the last four years or so, Lari Pittman´s paintings have become splendid enigmas in the desert of mistrust for the imagination’s power.“ (Klaus Kertess, The Meaning of Untitled, 2008)
Lari Pittman’s paintings take on complex and interlaced forms. In their narrative style, his works depict unique systems and hierarchies. Pittman brings together lines, abstract forms as well as stylized concrete objects in multilayered, palimpsest-like structures. The result presents itself almost as the site of an archeological discovery, in which the viewer becomes the excavator, bringing to light centuries of hidden strata.
For each series, Pittman uses a certain sign system. The focus of his 2006 exhibition at
c/o – Gerhardsen Gerner was egg-shaped motifs, which were interwoven into different narrative systems. Each canvas cultivated a new environment that changed the signs’ meaning from image to image; while they seemed menacing in one painting, the tension dissolved into cheerfulness and humor in another.
Not unimportant to the images are the artist’s Hispanic roots. Pittman often integrates folkloric flora and fauna elements, mythological figures or Latin American fetish objects as well as items of daily use into his compositions.
In the artist’s new paintings, not only has the choice of motif shifted, but also the color palette. In place of the black, blue, brown, and violet tones that were in the 2006 series, are now warmer, brighter colors such as yellow, orange, and fuchsia. Cactuses have yielded flowers and the individual elements appear, more than before, to correlate directly to one another: rather than forming narrative islands, they assemble as a single unit. In addition, the egg-shaped motifs, which were dominant in 2006, have given way to other round forms, at times reminiscent of lanterns or cactus fruits. Indeed, the cactuses have begun to blossom and bear fruit, and a sea of colors and new connotations has emerged.
The six works on paper reveal more intimate, partly surreal scenes and, through the choice of the depicted objects, pertain primarily to the domestic milieu: one showing an interior furnished with Western objects of reference stands in contrast to another with a nomadic tent; out of pitchers and vases grow human heads; a tent opens itself and grants a view into its innards …
Lari Pittman’s long and successful carrier began in the 1970s on the USA’s west coast in Los Angeles. He has had numerous international exhibitions, including presentations at the Los Angeles County Museum of Art in Los Angeles, the Museum of Modern Art in New York, the Corcoran Museum in Washington D.C., the Stedelijk Museum in Amsterdam, and the Centre Pompidou in Paris. He currently teaches drawing and painting at the University of California Los Angeles (UCLA).
In Germany his works have been exhibited at Kunstmuseum Wolfsburg and ZKM in Karlsruhe, and Lari Pittman is part of the renowned Goetz Collection in Munich.
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Lari Pittman
Ausstellungsdauer: 25. September–6. November 2009
c/o – Gerhardsen Gerner freut sich sehr, den Herbst mit einer Ausstellung des amerikanischen Künstlers Lari Pittman zu zelebrieren. Es ist die zweite Ausstellung des Künstlers aus Los Angeles in unseren Räumen und er präsentiert vier neue, großformatige Leinwände sowie sechs neue Arbeiten auf Papier.
„Cactuses often play a prominent role in Lari Pittman´s recent paintings. Their green, often phallic protuberances impose a startling presence on the flat arid planes of many a desert; a wide range of adaptive techniques made it possible for them to conserve life-giving water. Evolution has transformed their formerly fragile leaves into pricky spines. Many of the species are nightblooming depending on upon nocturnal insects, moths, and bats for pollination. Their greenness is altogether a wondrous mystery. Over the last four years or so, Lari Pittman´s paintings have become splendid enigmas in the desert of mistrust for the imagination´s power.“ (Klaus Kertess, The Meaning of Untitled, 2008)
Lari Pittmans Malereien gestalten sich als komplex und verschachtelt. In ihrer narrativen Gestaltungsweise entwerfen seine Arbeiten eigene Systeme und Ordnungen. Pittman bringt Linien, abstrakte Formen sowie stilisierte gegenständliche Objekte in vielschichtigen, palimpsestartigen Gemäldeaufbauten zusammen. Das Ergebnis präsentiert sich fast wie eine archäologische Fundstätte, in der dem Betrachter die Aufgabe zukommt, über Jahrhunderte Verborgenes Schicht für Schicht ans Licht zu bringen.
Pittman verwendet für jede Werkserie ein bestimmtes Zeichensystem. Der Fokus bei seiner Ausstellung mit c/o – Gerhardsen Gerner im Jahr 2006 waren Ei-förmige Gebilde, die in verschiedene narrative Systeme eingesponnen wurden. Jede Leinwand bildete hierbei eine neue Umgebung, welche die Bedeutung der Zeichen von Bild zu Bild veränderte. Erschienen sie in einer Leinwand bedrohlich, so löste sich die Spannung in einer anderen in Heiterkeit und Humor auf.
Auch die lateinamerikanischen Wurzeln des Künstlers bei der Bildfindung eine Rolle. Pittman lässt folkloristische Elemente aus Flora und Fauna, mythologische Gestalten, Fetischobjekte und Alltagsgegenstände Lateinamerikas in seine Kompositionen einfließen.
In den neuen Gemälden des Künstlers hat sich nicht nur die Motivwahl verschoben, auch die Palette hat sich geändert. An die Stelle der Schwarz-, Blau- und Braun- und Violetttöne der Serie von 2006, treten nun wärmere, hellere Farben wie Gelb, Orange und Pink. Kakteen sind Blüten gewichen und die einzelnen Bildelemente scheinen untereinander mehr als zuvor in direktem Zusammenhang zu stehen: sie bilden weniger narrative Inseln, als dass sie sich zu einer Einheit zusammenfügen. Auch die Ei-förmigen Gebilde, die 2006 vorherrschend waren, sind von rundlichen Formen abgelöst worden, die mal an Lampions, mal an Kaktusfrüchte erinnern. Es scheint ganz so, dass die Kakteenpflanzen zu blühen und fruchten begonnen haben und einem Meer von Farben und neuen Assoziationen Platz gemacht haben.
Die sechs Arbeiten auf Papier zeigen intimere, zum Teil surreale Szenen und sind durch die Wahl der dargestellten Objekte eher im häuslichen Milieu angesiedelt: ein mit westlichen Gegenständen ausgestattetes Interieur ist einer nomadischen Zeltsituation gegenübergestellt; aus Krügen und Vasen wachsen menschliche Köpfe; ein Zelt öffnet sich und gewährt Einblick in sein Inneres ...
Lari Pittman schaut auf eine lange erfolgreiche Karriere zurück, die in den 1970er Jahren an der Westküste der USA in Los Angeles begann. Neben zahlreichen internationalen Ausstellungserfolgen z. B. im Los Angeles County Museum of Art in Los Angeles, dem MoMA in New York, dem Corcoran Museum in Washington, Stedelijk Museum in Amsterdam und dem Centre Pompidou in Paris u. a., unterrichtet er Zeichnung und Malerei an der University California Los Angeles. In Deutschland wurden seine Werke im Kunstmuseum Wolfsburg und im ZKM in Karlsruhe gezeigt und Lari Pittman ist in der renommierten Sammlung Goetz in München vertreten.